"공대, 이론 위주→실용 성과 중심으로 바뀐다"

서재석 기자
입력 2014.04.10 15:21
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정부, 공과대학 혁신방안 발표…산학협력 활성화·창의적 인재 양성

"SCI 논문 없어도 산업체 실적 우수하면 공대 교수 채용"

<오픈뉴스> 앞으로 공과대학의 현장지향성이 강화되고 산학협력이 활성화된다. 특히 미래성장을 이끄는 창의적 공학인재를 양성하는 등 공대가 창조경제의 전진기지로 거듭날 전망이다.

미래창조과학부, 교육부, 산업통상자원부는 10일 청와대 영빈관에서 열린 제8차 국가과학기술자문회의에서 이같은 내용의 ‘공과대학 혁신방안’을 정부 합동으로 발표했다.

혁신안에 따르면 공대 재정사업과 교수를 평가를 할 때 논문실적뿐 아니라 산학협력 등 실용적 성과를 균형 있게 고려하고 공대 학생의 전공·실력을 향상하기 위해 공학기초·전공과목 이수기준을 확대하기로 했다.

미래부는 “창의와 융합을 근간으로 하는 창조경제로의 패러다임 전환에 따라 대학의 역할이 더욱 중요해지고 있으나 대학 평가가 SCI 논문 실적에 치중되고 산학간 대화·협력 부족으로 산업계 및 미래 사회가 필요로 하는 인재 양성에는 한계가 있어 이같은 혁신안을 마련하게 됐다”고 밝혔다.

실제로 우리나라의 4년제 공과대학 졸업생은 연간 6만 9000명이며 인구 1만명당 공대졸업생은 10.9명으로 독일(5.5), 영국(4.4), 캐나다(3.7), 미국(3.3) 등과 비교해 양적으로는 훨씬 많다.

그러나 주요 공대의 전공필수 비중은 국내 A대 25.1%, B대 52.1%로 미 스탠퍼드대(81.5%), 조지아텍(72.1%) 등과 비교해 훨씬 적다.

또한 스위스 국제경영개발연구원(IMD) 평가에서 엔지니어 배출정도(23위), 대학교육 경제사회요구 부합도(41위) 등이 주요국에 뒤처지는 등 전공지식과 실무감각·문제해결 능력이 부족하다는 평가를 받고 있다.

이에 따라 우리나라 공대의 실용연구는 적고 우수성과 활용도 미흡한 상황이다. R&D 투자대비 기술료수익률의 경우 우리나라 과기특성화대(1.45%) 및 4년제 대학(1.05%)은 미국 전체 대학 평균(3.38%)의 1/3 수준에 불과한 실정이다.

또한 정부 재정지원사업 평가 및 교수평가 등 성과체계에서 실용연구·교육활동·산학협력의 활동성과를 제대로 인정받지 못하고 대학도 재정사업 선정을 위해 SCI 논문수가 많은 교수를 채용해야 유리한 등 문제점이 지적되고 있었다.

이에 미래부 등은 이번에 공과대학 혁신방안을 통해 공학 교육의 현장 지향성을 높이고 우수 공학인재 양성을 도모할 계획이다.

미래부는 앞으로 국가과학기술심의회 산하에 ‘공과대학혁신특별위원회’를 운영해 범부처 공대 혁신 관련 정책과 사업을 조정하고, 공대 혁신 이행점검 및 현장의견도 수렴할 계획이다.