이명박 대통령은 6일 “애국선열을 기리는 것은 나라 사랑의 첫출발이자 국가통합의 초석”이라고 강조했다.

이 대통령은 이날 오전 동작구 서울국립현충원에서 열린 제56회 현충일 추념식에서 추념사를 통해 “나라를 위해 목숨을 바치는 것은 아무나 할 수 없는 숭고한 일”이라며 이 같이 말했다.

이명박 대통령이 6일 서울 동작구 동작동 서울국립현충원에서 열린 제56회 현충일 추념식에서 분향하고 있다. (사진=청와대)

이 대통령은 “정부는 ‘보훈제도 선진화’로 나라를 위한 희생과 공헌에 합당한 보상과 예우를 다하고자 한다”며, 또 “취업과 교육, 의료와 주택 등 ‘맞춤형 지원’을 펼쳐나가고, 보훈대상자의 노후 복지 강화에도 주력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

또 “우리와 함께 싸운 세계의 벗들을 영원히 기억하고자 한다”면서, “전 세계의 참전용사 생존자들과 유가족들을 지속적으로 한국에 초청하고, UN군 전사자의 유해를 발굴하는 일에도 계속 정성을 다하겠다”고 말했다.

‘보훈제도 선진화’로 희생과 공헌에 합당한 보상과 예우

이 대통령은 “19세기 말 이후 우리의 민족사는 거친 격랑의 연속이었기에, 무엇이 역사의 바른 길인가에 대한 논란도 많았다. 그러나 명암없는 역사는 없으며, 아랫돌 없이 윗돌이 올라선 역사의 탑은 없다”면서 “이제 우리가 성취해 온 성공의 역사를 자랑스럽게 봐야 할 때”라고 강조했다.

그러면서 “우리 미래 세대가 역사를 올바로 알아야 ‘더 큰 대한민국’으로 도약할 수 있다”며 “ 우리 대한민국이 지켜야 할 가치는 분명하다. 책임 있는 자유민주주의, 공정한 시장경제, 그리고 원칙 있는 법치주의가 바로 그것”이라고 밝혔다.

이명박 대통령이 6일 서울 동작구 동작동 서울국립현충원에서 열린 제56회 현충일 추념식에서 추념사를 하고 있다.

 
이 대통령은 “이 나라를 번영과 평화의 복지로 만들어 우리의 후손은 물론 전 인류의 행복에 기여하는 것이 우리 세대의 임무라고 생각한다”며 “정부는 어떠한 어려움이 있더라도 잘사는 국민, 따뜻한 사회, 강한 나라를 위해 쉼없이 노력할 것”이라고 말했다.

이 대통령은 또 “북은 대결과 갈등의 길에서 벗어나 평화와 번영의 길로 나와야 한다”고 촉구하고, “우리는 이를 위해 인내심을 갖고 진지하고 일관된 노력을 계속해 나갈 것”이라고 밝혔다.

아울러 “언젠가 올 한반도 통일에 대비해 우리 국민 모두 함께 힘을 모아야 하겠다”면서 “우리 모두 힘을 모아 번영과 영광의 역사를 만들어 나가자”고 말했다.

한편, 이 대통령은 추념식이 끝난 후 현충원 내에 있는 ‘국방부 유해발굴 감식단’을 직접 찾아 격려하면서, “최후의 한 사람까지 끝까지 찾아야 한다. 남북통일이 되면 북에서도 찾고, 최후의 한 구까지 끝까지 찾아야 한다”고 말했다.