▲ 작은소참진드기 <사진제공=질병관리본부>

이 환자인 경우 지난해 8월 3일 발열·설사와 함께 벌레 물린 자리가 부어올라 병원에 입원 한 후 발열이 지속되고 혈소판 수치가 저하되는 등 증상이 나타나면서 서울대학교 병원으로 옮겨졌으나 열흘 후인 12일 다발성 장기부전으로 진행, 사망에 이르게 됐다.

당시 쯔쯔가무시증, 신증후군출혈열, 말라리아 검사에서는 모두 음성으로 나타나면서 원인불명 열성질환 사망사례로 판단했었다.

발병원인으로는 지난해 7월 중순과 하순에 3~4차례 텃밭에서 작업 중 벌레에 물린 것으로 알려졌다.

이에 따라 사망사례에 해당되는 과거 유사사례 5건 중 역추적조사를 실시해 서울대학교병원은 보관 중인 검체로 바이러스를 분리 동정했다.

질병관리본부는 서울대병원(책임교수 오명돈)에서 제출한 바이러스 분류 동정된 검체검사 결과를 최종 검토하고 첫 확진사례로 판정했다.

또, 나머지 역추적조사 대상 4건은 국립보건연구원이 보관중인 검체를 대상으로 유전자검사를 실시했으며, 검사결과 최종적으로 SFTS가 아닌 것으로 판명됐다.

이번 역추적조사 검사결과 2건은 SFTS 유전자 미검출, 나머지 2건은 A형 간염 및 신증후군출혈열로 추정됐다.

또, 의료기관으로부터 신고된 의심사례 5건 중 생존사례 4건은 SFTS가 아니거나(3건), 증상적으로 부합되지 않는 것(1건)으로 추정했다.

제주사망 사례는 SFTS 관련해서는 유전자가 검출됐지만 임상경과와 잠정검사 결과가 부합되는 사례로 추정되어 현재 국립보건연구원에서 바이러스 분리를 시도 중이라고 밝혔다.