부산시는 지난 9월 19일 오전 9시 시청 국제의전실에서 박형준 시장과 주한 필리핀 대사대리, 필리핀-한국경제위원회(PHILKOREC) 무역사절단이 만나, 무역·투자 협력과 인적 교류 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 무역사절단은 관광, 의료, 폐기물 관리, 정보통신기술(ICT), 인력개발 등 다양한 분야의 대표 기업인들로 구성됐다. 일부 인사는 필리핀 대통령 해외 순방을 동행하는 등 국가적 네트워크를 갖췄다.

박형준 시장은 “필리핀은 아세안 국가 중 가장 먼저 한국과 외교 관계를 수립하고 한국전쟁 당시 파병해 준 고마운 나라”라며, “이번 방문이 부산과 필리핀 간 우호 협력을 한층 심화하는 계기가 되기를 바란다”라고 말했다.

이어, 박 시장은 “부산은 한-아세안 협력의 중심 도시로서, 관광·스마트시티·재난안전 등 다양한 분야에서 필리핀과 협력 모델을 구축해 나가겠다”라며, “이를 위해 무역과 문화, 인적 교류를 아우르는 전략적 동반관계(파트너십)를 추진하겠다”라고 강조했다.

또한, 박 시장은 “부산은 글로벌 허브도시를 목표로, 개방성과 포용성을 바탕으로 성장하고 있다”라며, “국제관광도시로 도약하기 위해 문화·관광 발전과 함께 항만·교역·신산업 기반을 강화하고 있는 만큼, 부산-필리핀 간 다양한 협력 관계가 실질적 성과로 이어지길 기대한다”라고 말했다.

이에, 주한 필리핀 대사대리는 “부산은 역동적인 도시이자 교육·문화의 중심지다. 양국 1949년 수교 이래 올해 76주년을 맞이하는 만큼, 상호 신뢰를 바탕으로 교류를 한층 심화하길 희망한다”라고 화답했다. 또한, “주부산 필리핀 총영사관 설치를 추진 중이며, 사무소 위치를 검토하기 위한 선발대 파견을 준비하고 있다. 이를 계기로 기업 교류 등 다양한 분야 협력을 모색하겠다”라고 말했다.

필리핀-한국경제위원회(PHILKOREC) 회장은 “한국과 필리핀 간의 관계를 매우 중시한다. 이번 부산 첫 방문이 깊은 인상을 남겼다”라며, “한-필 자유무역협정(FTA)이 발효된 만큼 양국 기업 협력이 확대될 것으로 기대한다. 세부-부산 간 자매도시가 경제·교육 등에서 성과를 쌓아온 것처럼, 보홀 등과도 유사한 협력 관계를 희망한다”라고 말했다.

한편, 시는 2011년부터 필리핀 세부주와 자매결연을 맺고 지방정부 교류, 공무원 연수, 한글학교 지원 등 협력을 이어오고 있으며, 내년 자매결연 15주년을 맞아 양 도시 간 교류가 더 확대될 것으로 기대된다.

마지막으로, 박 시장은 “이번 무역사절단의 부산 방문을 계기로 무역·투자뿐만 아니라 관광, 문화, 교육 등 다양한 분야에서 실질적인 협력 방안을 함께 마련하기를 기대한다”라며 이날 접견을 마무리했다.