회원사 광고·협찬 중지...포털에 검색제한 요청

한국광고주협회(회장 정병철)는 프라임경제, 한국증권신문, 일요시사, 시사서울비즈, 메디컬투데이 등 5개사를 ‘광고주가 뽑은 나쁜 언론’으로 선정했다고 17일 밝혔다.

 광고주협회는 지난 3월 16일부터 두 달간 사이비언론신고센터를 통해 기업들의 피해 사례를 접수한 결과 이 중 회원사의 피해가 중복되고 피해 정도가 심한 5곳을 골라 명단을 공개하는 것이라고 밝혔다.

 협회에 따르면 이들 5개 매체는 △기사내용을 미리 공지하고 이를 보도하지 않겠다는 조건으로 기업에 광고·협찬을 강요했으며 △허위 사실 및 근거 없는 음해성 기사를 게재 후 광고·협찬 제공시 기사를 삭제하겠다는 거래를 제안했고 △이미 끝난 사건 기사를 일부 수정하여 마치 새로운 기사처럼 부풀려 광고·협찬을 강요하는 일이 잦았다.

 협회측은 네이버, 다음 등 주요 포털에 검색 제한을 요청하는 한편, 언론의 정도를 벗어난 사이비 또는 유사 언론에 대해서는 발행정지, 등록취소 등 퇴출을 강제할 수 있도록 주무부서의 관리감독 강화를 요청하는 등 강력하게 대처할 방침이라고 밝혔다.

협회 관계자는 "기업의 브랜드 이미지 훼손은 물론, 정상적인 광고 마케팅 활동까지 방해받고 있으며, 특히 홍보·광고 담당자들은 협박성 막말에 정신적 피해까지 호소하고 있는 실정"이라고 말했다.

협회 관계자는 사이비 또는 유사 언론의 광고·협찬을 거부하면 “포털에 기사 올라온 것 봤나. 추가 기사를 준비 중이니 알아서 성의를 보이는 게 좋지 않겠는가”, “대표이사 관련 기사를 준비 중인데 어떻게 하실 건가”, “타경제지보다 우리 협찬금액이 적은데 우리를 우습게 보는 건가”라며  광고·협찬을 강요했다고  밝혔다. 이어 "기업 대표 또는 가족 문제를 거론하거나, 과거 타 언론에 보도됐던 부정적 기사를 재탕해서 기업에게 고통을 주고 있다"고 덧붙였다.  

이들 유사언론들은 계열 신문을 창간해 추가 광고수입을 노리거나, 타 신문들과 기업에 대한 부정적 기사나 정보를 수시로 공유하며 기업들을 압박하고 있는 것으로 드러났다.

협회는 앞으로 회원사들과 광고·협찬 중지 및 언론중재위원회 제소 등 공동 대응방안을 모색하고 지속적인 모니터링을 통해 추가 명단도 공개할 계획이다.