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이규민(20)이 2021 시즌 KPGA 코리안투어 출전권을 놓고 펼쳐진 ‘KPGA 코리안투어 QT(Qualifying Tournament)’에서 수석합격을 차지했다.

지난 17일부터 20일까지 전북 군산 소재 군산 컨트리클럽 리드, 레이크코스(파71. 7,130야드)에서 열린 ‘KPGA 코리안투어 QT Final Stage’에서 이규민은 마지막 날 2타를 줄이며 최종합계 8언더파 205타로 1위에 올랐다.

본 대회는 18일 셋째 날 경기가 기상 악화로 인해 취소돼 3라운드 54홀 경기로 펼쳐졌다.

경기 후 이규민은 “바람도 강하게 불고 기온도 낮아 힘들었지만 이렇게 좋은 성적을 거둬 기쁘고 보람차다”며 “사실 ‘KPGA 코리안투어 QT’는 긴장되고 압박이 심하다. 셋째 날 경기가 취소되면서 숙소에서 마인드 컨트롤에 집중하면서 휴식을 취했다. 이 점이 좋은 플레이를 펼치는 데 주효했다. 여러 차례 위기가 있었지만 침착하게 잘 막아냈다”는 소감을 밝혔다.

2018년 KPGA 프로(준회원)와 투어프로(정회원)에 입회한 이규민은 10세 때 사촌 형(KPGA 노경록 투어프로)의 권유로 골프를 시작했다.

2016년부터 2017년까지 국가대표 상비군을 지내기도 했던 그는 2017년 전남 나주 골드레이크 컨트리클럽에서 펼쳐졌던 ‘제28회 전국 중고생골프대회’에서 우승해 그 해 국내에서 열렸던 PGA투어 ‘THE CJ CUP@NINE BRIDGES’에 아마추어 신분으로 출전하기도 했다.

이규민은 지난해 한국프로골프 2부투어인 ‘챌린지투어(現스릭슨투어)’ 통합포인트 상위 10명 자격으로 2020 시즌 KPGA 코리안투어에 데뷔했지만 10개 대회에 출전해 단 2개 대회서만 컷통과하며 시드를 잃었다. 최고 성적은 ‘비즈플레이 전자신문 오픈 with 타미우스CC’의 공동 18위였다.

그는 “투어 첫 해이다 보니 조급했다. 좋은 성적을 내고 싶은 욕심이 컸다”며 “그래도 좋은 경험이었다고 생각한다. 2021 시즌에는 한 층 더 성장한 모습을 보일 수 있을 것이라는 확신이 든다”고 이야기했다.

이어 “2021년 목표는 올해보다 무조건 잘하는 것이다. 시즌 개막 전까지 단점인 드라이버샷의 정확성을 보완하는 데 중점을 두겠다”며 “올해는 KPGA 코리안투어 무대에서 즐겁게 경기하지 못했다. 다음 시즌에는 웃으면서 플레이할 수 있도록 열심히 시즌 준비에 힘 쏟겠다”는 다짐을 전했다.

2007년 KPGA 코리안투어에 데뷔했던 뉴질랜드 교포 케빈 전(35)이 최종합계 7언더파 206타로 단독 2위를 차지했고 2002년부터 2019년까지 투어에서 활동했던 박성필(49)이 최종합계 5언더파 208타로 단독 3위에 자리했다.

통산 4승(KPGA 코리안투어 2승, 일본투어 2승)의 류현우(39)가 최종합계 3언더파 210타 공동 4위, 2016년 ‘KPGA 장타상’을 수상했던 김건하(28.케이엠제약)가 최종합계 1언더파 212타 공동 9위, 통산 7승(KPGA 코리안투어 4승, 일본투어 3승)을 기록중인 장익제(47)가 최종합계 2오버파 215타 공동 20위에 올라 다음 시즌 KPGA 코리안투어 출전권을 확보했다.

120명의 선수가 참가해 열띤 경쟁을 벌인 ‘KPGA 코리안투어 QT Final Stage’는 우승자(17번 카테고리)와 최종 상위 25명(19번 카테고리)까지 총 26명이 2021 시즌 KPGA 코리안투어의 투어 카드를 손에 쥐며 마무리했다.