해외 한국어 교육 총괄 지원 ‘세종학당재단’ 10월 출범

<오픈뉴스> 국민 대다수가 한글날 공휴일 지정을 찬성한 것으로 나타났다.

문화체육관광부가 여론조사 전문기관인 리서치앤리서치에 의뢰 실시해 14일 발표한 여론조사 결과에 따르면 국민들의 83.6%가 한글날 공휴일 지정을 찬성한다고 답변했다. 이는 2009년도 조사 시 68.8%의 찬성률을 보인 것 보다 14.8%p, 지난해 76.3% 찬성률 보다는 7.3%p 각각 증가한 수치이다.

한글날 공휴일 지정 시 경제적 효과는 ▲휴식, 여가, 관광 등의 활동에 따른 재충전으로 노동 생산성의 향상(33.7%) ▲문화·관광 활동 지출 증대에 따른 내수경기 활성화(21.3%) ▲문화·관광 등 여가 활동 증가에 따른 신규 일자리 창출(13.9%) 등의 순으로 나타났다.

또한 국민 57.5%는 공휴일 지정이 필요한 국경일 또는 기념일로 한글날이 가장 우선돼야 한다고 생각하고 있는 것으로 나타났다.

이어 제헌절 15.4%, 식목일 12.2%, 국군의 날 8.1% 순 이었다.

반면에 한글날이 언제인지 알고 있는 국민의 수는 점차 줄어든 것으로 조사됐다. 이번 조사에서 한글날을 알고 있다는 답변은 64%로 나타났다. 이는 2009년 88.1%보다 24.1%p 감소한 수치다.

이번 여론 조사는 해외 세종학당에서 한국어와 한글 교육 열풍이 일고 있는 가운데, 세종대왕 탄신 615돌을 맞아 4월 13일부터 15일까지 3일 동안 일반 국민(19세 이상 성인) 1000여 명을 대상으로 전화여론조사 방식을 통해 이뤄졌다. 95% 신뢰 수준에서 최대 허용오차 범위는 ± 3.1%이다.

문화부는 이번 여론조사 결과를 관련 부처와 협의를 통해 향후 한글 관련 정책에 반영해 나갈 계획이다.

한편 국내에서 한글의 가치에 대한 인식이 고조되고 있는 가운데, 해외에서도 한국문화에 대한 관심이 한국어 학습 열풍으로 이어져 해외 ‘세종학당’의 수강생이 급증하고 있다. 2007년 12개소로 시작된 세종학당은 현재 36개국 77개소가 운영되고 있는데 이에 대한 체계적인 관리와 운영의 전문화가 필요하다.

이런 필요성에 따라 ‘세종학당’을 지정·지원하는 총괄 기구로서 ‘세종학당재단’ 설립을 내용으로 하는 ‘국어기본법’ 개정안이 지난 2일 국회 본회의를 통과했다.

문화부는 “이에 따라 외국어 또는 제2언어로 한국어와 한국문화를 교육하는 기관으로서 ‘세종학당’을 총괄 지원하는 기관이 설립된다”면서 “법 시행과 재단 설립 절차를 거쳐 ‘세종학당재단’이 오는 10월 출범, 한국어 교육을 전문적·체계적으로 지원하며 한국어 세계화의 도약 기반을 구축하게 됐다”고 밝혔다.