13일 국민건강보험공단(이사장 정형근)이 최근 5년 동안(2006~2010년) ‘치질(I84)’질환의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과에 따르면, 전체 진료인원은 2006년 64만 7,457명에서 2010년 66만 9,873명으로 지난 5년 동안 22,416명이 증가하였으며, 연평균 0.9%의 증가율을 보였다.

성별에 따른 치질환자의 진료인원을 비교해보면, 남성이 여성보다 많은 것으로 나타났는데, 남성과 여성 간의 차이는 2006년 2,381명에서 2010년 10,713명으로 증가하여 그 차이는 더욱 확대되었다.

인구 10만명당 치질 진료인원의 연령대별 변화를 살펴보면, 2010년 기준으로 50대가 1,948명으로 가장 큰 비중을 차지하였으며, 다음은 60대(1,846명) > 40대(1,820명) > 30대(1,680명) > 70대(1,560명) 순(順)으로 나타났다.

2006년과 2010년을 연령대별로 비교해보면, 30대·40대·50대는 진료인원이 감소된 반면, 10대·20대와 60대 이상 연령대는 증가하고 있는 것으로 나타났다.

60대 이상 고령층 중에서도 80대 이상의 초고령층의 경우, 지난 5년 동안 인구 10만명당 915명에서 1,036명으로 연평균 3.2%의 속도로 가장 빠르게 증가했으며, 진료인원은 5,511명(2006년)에서 8,419명(2010년)으로 약 1.5배(2,908명) 증가하였다.

연령대별 진료인원의 성별에 따른 차이를 비교해보면, 20대·30대·40대는 여성이 남성에 비해 많은 반면, 나머지 연령대인 10대 이하와 60대 이상의 경우 남성이 여성보다 많았다.

지난 5년동안 진료인원은 의원급 이용환자가 큰 비중을 차지하였으나, 증가율은 상급종합병원이 가장 큰 것으로 나타났다. 요양기관 종별로 진료인원 비중을 비교해보면, 2010년 기준으로 의원을 이용한 환자는 전체 진료인원 대비 67.3%(464,223명)로 가장 큰 비중을 차지하고 있다. 다음으로 병원이 20.6%(141,926명), 종합병원이 10.4%(71,647명), 상급종합병원이 1.7%(11,948명) 순(順)으로 나타났다. 요양기관 종별로 모두 소폭 증가하였으며, 그 중에서도 상급종합병원이 연평균 4.8%로 가장 크게 증가했고, 다음은 종합병원(4.0%), 병원(0.6%), 의원(0.4%) 순으로 나타났다.

진료형태별로 치질 환자수를 비교해 본 결과, 입원환자는 감소한 반면 외래환자는 증가하였다. 2010년 기준으로 외래진료 인원수는 649,774명인데 비해, 입원진료 인원수는 210,489명으로 외래환자가 입원환자보다 약 3배 정도 높게 나타났다. 지난 5년동안 입원진료 인원수는 215,335명(2006년)에서 210,489명(2010년)으로 연평균 0.6%로 감소한 반면, 외래진료 인원수는 621,652명(2006년)에서 649,774명(2010년)으로 연평균 1.1%로 증가했다.

최근 5년동안 치질 관련 진료비 추이를 살펴보면, 약국의 진료비가 가장 큰 폭으로 증가한 것으로 나타났다. 총 진료비는 2006년 1,889억원에서 2010년 2,261억원으로 372억원이 증가했고, 동일 기간에 총 급여비는 1,463억원에서 1,734억원으로 271억원이 증가했다.

지난 5년동안 요양기관 종별로 진료비의 증가 정도를 비교해보면, 약국부문의 진료비는 2006년 98억원에서 2010년 148억원으로 약 1.5배(50억원) 가량 연평균 11.1%의 증가율로 증가하여 가장 큰 폭의 변화를 보였다. 다음은 종합병원(8.7%) > 병원(4.8%) > 의원(3.5%) > 상급종합병원(1.8%) 순(順)으로 증가했다.

치질이란?

항문 및 직장의 정맥류(핏줄덩어리)라고 설명되는 치질은 항문 및 하부직장과 그 주위에서 돌출된 혈관 덩어리로 위치에 따라 내치질과 외치질의 두 형태로 나누어 볼 수 있다.

외치질은 단단한 덩어리처럼 만져지며 터지면 피가 나게 되고 항문 가까이에서 발생하는 것이 특징이다.

혈전(피덩어리)이 항문 가까이에 생기게 되면, 그 곳이 부어오르면서 심한 통증을 느끼게 된다. 또한 내치질은 항문관 내에서 발생하는 것으로 통증이 없이 피가 나거나, 돌출되는 것이 특징이다. 

‘치질’의 원인 및 증상

치질은 배변시 출혈이 나타나거나, 배변시 항문 밖으로 돌출되는 경우가 있으며, 항문주위가 가렵고 심한 통증을 동반하게 된다.

현재 치질의 정확한 원인은 알려져 있지 않으나, 사람의 직립자세가 직장정맥에 상당한 압력을 주게 되어 직장정맥을 부풀게 함으로서 발생한다고 볼 수 있다.

이에 따라 고령이 되면 자연스럽게 나타나는 경우가 많으며, 고령의 경우 소화기능이 떨어지면서 배변기능이 원활하지 않아 발생하는 경우가 많다.

또한, 현대사회 젊은 여성의 경우 잘못된 식습관과 불규칙한 생활로 만성변비 혹은 설사를 겪으며 발생하기도 하며, 임신시 늘어난 자궁 때문에 골반이 눌려 치액이 심해지는 경우도 있다.

이밖에 하제(설사하게 하는 약)나 관장의 남용을 했을 경우, 화장실에 오래 앉아 있는 습관 등이 치질을 유발할 수 있다. 

‘치질’의 치료법

경미한 증상은 음식물에 섬유질(과일, 채소, 빵과 곡물)과 수분의 양을 늘림으로써 경감될 수 있다. 또한 약 10분간 앉아서 따뜻한 물에 좌욕을 하는 것도 어느 정도 증상을 완화시킬 수 있다.

그 외 증상이 심할 경우 다음과 같은 치료법을 사용하기도 한다.
 
 1) 결찰 : 고무밴드 치료는 배변 시 돌출되는 내치질을 효과적으로 치료할 수 있다. 작은 고무밴드로 치질 덩어리를 묶어 혈액 공급을 차단하며 치질과 밴드는 며칠 내에 떨어져 나가고, 상처는 대개 1~2주 내에 치유된다.
 2) 주사와 응고 : 돌출되지 않는 출혈성 치질에 이용될 수 있다. 이 방법들은 비교적 통증이 없이 치질덩어리를 오그라들게 한다.
 3) 내치질 절제술 : 치질을 영구적으로 없애는 가장 좋은 방법으로 다음의 경우에 필요하다.
  가. 혈전이 외치질에서 반복해서 생길 때
  나. 결찰 치료법으로 실패했을 때
  다. 돌출된 치질이 오그라들지 않을 때
  라. 지속적인 출혈이 있을 때.
 4) 그 외 : 동결 냉동요법, 경화주사요법, 직류전류 이용법, 적외선 응고법 등이 있다.
 5) 자동봉합기를 이용한 치질절제술 : 심한 경우의 내치질 등에 효과가 좋으며, 장점으로 통증이 거의 없고 수술이 간단하며 직장으로의 복귀가 빠르다. 
  
 ‘치질’의 예방법

치질이 생기는 것을 특별히 예방할 수는 없다. 다만, 심한 변비가 생기지 않도록 일상적으로 섬유질이 많은 음식을 섭취하는 것이 좋고, 화장실에서 신문 등을 보며 오랜 시간 변기에 앉는 등의 생활 습관을 개선하는 것이 좋다.

또한 과도한 긴장을 해소하는 것으로도 치질에 대한 압력을 감소시켜, 치질이 돌출되는 것을 예방할 수 있다.